A longa agonia do “doente da Europa”, uma expressão utilizada pelo Czar da Rússia para se referir ao império em decadência, poderia quase ofuscar das pessoas o seu incrível poder e história. Preservando sua herança mista, proveniente de sua posição geográfica reconstruída sobre as cinzas do Império Bizantino e da tradição herdada das Conquistas Muçulmanas, o Império Otomano durou por mais de seis séculos. Seus soldados lutaram, morreram, e conquistaram terras em três continentes diferentes, fazendo dele um dos poucos impérios multiétnicos estáveis da história – e provavelmente um dos últimos. Assim sendo, é quase inevitável que a história de sua dissolução ocorre em meio a complexas disputas geopolíticas, bem como tensões sectárias que ainda são essenciais para o entendimento do Oriente Médio, Norte da África e Balcãs.

Durante o período que precedeu o seu colapso, o Império Otomano estava no centro de uma crescente rivalidade entre duas das potências globais concorrentes da época, a Inglaterra e a França. As duas potências exerceram sua influência sobre um império decadente, cuja história está ancorada tanto na Europa quanto na Ásia. Entretanto, enquanto que as duas potências tenham sido instrumentais na derrota final e colapso do Império Otomano, a sua postura quanto ao que viria a ser a “Questão Oriental” – o destino do Império Otomano – não é uma de evidente inimizade. Ambas Inglaterra e França encontraram, às vezes, razões para estender a vida do doente da Europa até que ele finalmente se aliou com seus inimigos mútuos. A posição da Rússia quanto ao Império Otomano é bem mais clara; a potência Asiática e Europeia em ascensão enxergava os Otomanos como um rival, o qual eles buscaram conter, dividir e finalmente destruir por mais de 300 anos em uma série de guerras contra seu antigo adversário.

Por último, mas não menos importante, o crescimento do nacionalismo dentre povos sob domínio otomano foi um fator chave na dissolução do império. Ao final do século XIX, pouco antes de seu colapso completo, o território do Império Otomano foi abalado devido ao crescente clamor por independência oriundo das diferentes etnias que foram governadas durante centenas de anos. A inclusividade do Império, que o marcava como sucessor direto do Império Bizantino, foi certamente desafiada por uma liderança arcaica. A inabilidade do Império Otomano de criar uma identidade compartilhada, um estado central enfraquecido, e o aumento de dissidências internas foram alguns dos principais fatores explicando seu longo falecimento. Esse fracasso também explica a necessidade da criação de uma nova forma de identidade, o que foi eventualmente providenciado por Mustafa Kemal, o fundador da Turquia moderna.

No geral, a história da dissolução pode ser definida como uma corrida entre a crescente “doença” do Império, por um lado (a inabilidade dos Otomanos de agradar e federalizar os vários povos dentro de seu território), e tentativas constantes de encontrar uma cura através de reformas abrangentes. Essas questões são frequentemente apresentadas em conjunto, mas isso tende a voltar o foco para fora, para os vários povos e suas aspirações, junto com o aumento da influência europeia sobre o destino do Império Otomano. Para considerar ambas “doença” e cura, é necessário separá-las, antes de então voltar a atenção para a causa direta da dissolução do império (a Primeira Guerra Mundial) e seu legado.

A Dissolução do Império Otomano: A História e o Legado do Declínio dos Turco-Otomanos e a Criação do Oriente-Médio Moderno narra o fim de um dos impérios mais influentes da história, e as suas consequências. Junto de gravuras de personagens importantes, lugares e eventos, você vai aprender sobre a dissolução do Império Otomano como nunca antes.